Hur fungerar kol 14 metoden
Museer och konstsamlare ställs ofta inför samma fråga: hur gamla är verkligen de här föremålen? Vad är kol-14-metoden? Det är ett vetenskapligt sätt att ta reda på åldern på gamla konstverk genom att mäta radioaktivt kol som finns kvar i organiska material. Metoden är kraftfullt verktyg för att bekräfta äkthet och fastställa ett verks historiska värde.
Hur fungerar kol-14-metoden?
Alla levande organismer tar upp kol-14 från luften när de lever. När något dör upphör denna upptag. Kol-14 börjar då att sönderfalla långsamt (helt enkelt bara försvinna, typ). Det tar ungefär 5730 år för hälften av kol-14:et att försvinna. Genom att mäta hur mycket kol-14 som återstår kan vetenskapsmän beräkna när organismen dog. En träskulptur från 1300-talet innehåller mindre kol-14 än ett nyare träkonstverk. Ju mindre kol-14 som finns kvar, desto äldre är föremålet.
Vilka konstverk kan dateras?
Metoden fungerar bara på organisk material. Trä, textilier, ben och papper kan alla dateras. En medeltida tapisserig eller en träskulptur från 1500-talet är perfekta kandidater. Däremot kan stenskulpturer, metallkonst och oljemålningar på duk inte dateras direkt med denna metod. En marmorstatyn eller en bronsskulptur kräver helt andra tekniker. Begränsningen ligger helt enkelt i att oorganiska material inte innehåller kol-14 som sönderfaller över tid.
Hur exakt är metoden verkligen?
Kol-14-metoden är ganska tillförlitlig, men inte perfekt. Resultaten ligger vanligtvis inom ett intervall på plus/minus några årtionden till flera hundra år. Moderna föroreningar kan påverka resultatet negativt. Mycket gamla föremål är svårare att analysera exakt än medeltida verk. Keramik och material som värmebehandlats kan ge osäkra resultat. En alternativ metod kallas termoluminiscens. Den fungerar bättre för keramik och annan värmepåverkad keramik.
Varför det spelar roll för konstvärlden
För konstsamlare och museer är kol-14-datering ovärderlig (nästan hemlig kunskap, faktiskt). Den hjälper till att verifiera om ett konstverk verkligen är från den tidsperiod det sägs vara från. En autentisk medeltida träskulptur är värd mycket mer än en senare kopia. Dateringen fastställer också ett verks kulturhistoriska betydelse. Den används aldrig ensam vetenskapsmän kombinerar kol-14-resultat med stilistisk analys, forskning och expertbedömning. Tillsammans ger dessa metoder en pålitlig bild av konstverk. För konstinstitutioner blir detta verktyg avgörande när man bygger upp samlingar och presenterar konst för publik.
